大家好，我的工作是牙醫師。同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。在介紹「開咬」之前想請大家想像一下，如果前面的牙齒完全沒有接觸，在切斷食物上會有多大的不方便。
例如，在寒冷的冬天想吃一碗熱騰騰的麵，卻沒辦法順利地咬斷麵條，無法好好享受美味的食物，是一件令人難過的事情，幸好在今日矯正材料的進步下，「開咬」不再是難以解決的問題。
今天會介紹造成開咬的常見原因，以及治療方式。
「開咬」是指什麼？
開咬是咬合不正的其中一種，英文是open bite，是指當我們咬起來的時後，部分的牙齒有接觸，但是卻有部分上下牙齒之間有一個空隙，缺乏有效接觸的一種情形。
正確的咬合是在上下門牙咬起來合起來的時候，上排門牙會覆蓋住部分下排門牙（約2-4mm不等）。
開咬大概可以分為兩種：前牙開咬、後牙開咬
常見的開咬情形是前牙開咬，這種情形是後牙雖然有接觸，上下排的門牙之間卻有一個空隙。有些前牙開咬的患者，牙齒排列很整齊，甚至笑起來也看不出問題。
但是隨著開咬程度的不同，也有可能笑的時候會露出上下排門牙之間的空洞。因為後牙開咬的情況相對之下比較少見，這邊先針對前牙開咬進行介紹與說明。
造成前牙開咬的原因
造成前牙開咬的原因有很多，主要可以分成5個類型。有些是遺傳影響，較難預防。但有些是不良的習慣造成，事先知道或許可以預防開咬的情況發生。
前牙開咬常見5個原因
1.骨頭型態的影響
2.軟組織的型態
3.習慣造成
4.局部發育問題
5.口呼吸
骨頭型態
骨頭的型態與基因遺傳有關，當骨頭的發育在垂直方向的成長過大時，上下顎骨的距離會比正常來得大，加上牙齒的大小通常是差不多的，如此一來上下排的門牙萌發後往往很難達到有效的接觸。
軟組織
當我們在吞嚥的時候，會需要很多軟組織（嘴唇、舌頭、臉頰等等）協同運作，確保口腔維持密閉的狀態，食物才不至於外漏，同時可以吞嚥。
但是如果因為軟組織的問題，例如嘴唇無法有效密閉的話，舌頭可能會往前頂在牙齒上，目的是為了協助關閉口腔的空間，但這同時也會施予牙齒不必要的力量，造成牙齒往外翻，形成前牙開咬。
習慣造成
當一個習慣持續且頻繁地發生時，就會產生很多影響，通常會造成前牙開咬的習慣是不好的，例如吸手指。吸手指的習慣會讓牙齒受到不正常的力量，導致前牙開咬。
但這個習慣一旦中斷以後，是有可能改善開咬的。
局部發育問題
如果因為先天性的影響，導致中臉部發育不足，也有可能會形成前牙開咬。例如唇腭裂的患者，是先天性缺陷中最常見的。
在台灣400-500位新生兒中就有一位唇腭裂患者，通常需要長時間的跨科別治療，包括牙科、整型外科、耳鼻喉科、語言治療、社工師、心理諮商等身心兼顧的整體醫療照顧。
口呼吸
在台灣有鼻子過敏或鼻塞問題的人不在少數，大約有1/3的人有鼻子過敏問題，1/10的人長期受鼻塞的問題所困擾。
造成無法順利使用鼻子呼吸，而變成口呼吸。為了用口腔呼吸患者常常會將嘴巴經常打開，影響相關的下顎 位置、肌肉群與舌頭，間接造成開咬的形成。
前牙開咬之下容易產生的4種問題
比起暴牙或牙齒擁擠，輕微開咬可能不會造成太嚴重的美觀問題，但是前牙開咬不處理的話，功能上會產生很大的問題。
前牙開咬面臨的4種問題
1.前牙無法切斷食物
2.後牙負擔過大
3.發音受影響
4.無法有效閉口
前牙無法切斷食物
根據吃的食物不同，我們經常需要使用前牙切斷食物。如果有前牙開咬的問題，將無法有效進食，可能會影響營養的攝取，造成更大的問題。
有些情況甚至得隨身攜帶小剪刀，先將食物剪碎再進食。這不僅會影響用餐的心情，還要注意小剪刀的衛生安全。
後牙負擔過大
前牙開咬還有一個大問題是，全部的咀嚼食物功能的重擔都落到後牙上，長期來說會對牙齒與咀嚼的肌肉產生不良的影響。
此外，後牙如果有蛀牙過，接受補牙的治療，長期過大的受力也會使得填補物容易脫落，造成蛀牙惡化的可能。
發音受影響
上下排的牙齒如果沒有辦法閉合，有些聲音會無法準確發出，例如s的聲音。無法精準的發音也會在溝通上產生不便或誤解，對方無法聽清楚，甚至可能進一步影響人際關係。
無法有效閉口
口腔內的環境通常比空氣潮濕，無法有效閉口會使得口腔內變得太乾燥，唾液不足的情況發生會對口腔內的生態產生不良的影響，包含細菌容易增生導致蛀牙，也可能形成牙周病或口臭的問題。
開咬的治療方式
開咬的治療主要可以分成兩類，壞習慣引起的治療可以利用引導的方式戒除、改正。如果有合併其他問題，就需要醫療行為的介入。
習慣的改正
壞習慣造成的開咬，通常發生在較年輕的患者身上，這時也還在生長期間，可以先用柔性勸導的方式，進行觀察。有時候隨著成長，加上壞習慣的改正，開咬的情形也會自動地改善。
如果習慣的改正仍無法有效改善開咬，或是合併有其他問題，可能就需要醫療行為的介入，依照風險程度分成以下3種
醫療的介入分成3種
1.功能性裝置
2.矯正治療
3.開刀
功能性裝置
使用功能性裝置可以協助牙齒和周圍的肌肉與軟組織進行調和，讓咬合功能可以好好地實行。功能性裝置需要患者主動的配戴才有療效，有時候偷懶沒有戴的話，就會完全沒有效果。
矯正治療
在以前使用不銹鋼線進行矯正治療的時代，改善開咬現象所需要花費的時間大約需要3-5年。
但是現在的材料更進步，技術也相對提升，有些情況下，使用鈦鎳合金線甚至可以在2-3個月左右的時間可以有效改善開咬的現象。
歸功於當代的矯正材料進步，以前可能必須開刀才有辦法解決的問題，有許多症例現在也都可以嘗試單純靠矯正的方式治療，減少患者的風險與不安。矯正治療的方式也是最有效可以改善開咬的做法之一。
開刀
骨頭造成的開咬程度如果太嚴重，也可能無法單純靠矯正牙齒移動的方式來治療，或者是勉強使用矯正治療而導致其他美觀上的問題。
例如笑齦（gummy smile），有些人會介意在微笑時露出過多的牙齦，這時候就得將開刀列入考慮。或者是患者想同時改變臉型與外觀，合併開刀的方式可以更大幅度獲得令人滿意的改善。
臨床案例
案例一：
案例二：
結語
雖然開咬的問題不容易被注意到，但仍會對生活造成一定程度的影響，最好可以儘早接受評估。
及早發現並解決這類咬合問題有很多好處，可以趁著年輕時，骨頭比較柔軟的情況下進行調整，治療的時間不僅可以縮短，治療成果也會相對穩定。
