大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
上一篇文章提到了「快速擴大裝置」用在狹窄齒列的患者，特別是上顎骨骨正中縫還沒完全密合的小朋友身上，會有不錯的效果。
上顎骨狹窄的問題，因為與全身健康息息相關，值得大家更多的注意。能提早解決牙齒排列的問題，也可以避免後續更多衍伸出來的狀況。
矯正治療好像只是解決牙齒排列的問題，給人改善美觀的印象，其實牙齒排列與全身性的健康都有相關，口腔的咬合不正問題也可能會帶來全身性的影響。
咬合不正影響全身
現在的人很在意美觀，通常都是因為美觀問題而開始矯正治療，順帶讓自己的咬合功能提升，得到更健康的生活品質。
但是可能也有一部份的人，咬合不正的問題很嚴重，卻不是那麼在意美觀問題，就會覺得牙齒只要沒有蛀牙或疼痛就好了。
其實牙齒的重要性很高，也是日常生活中每天都會用到的重要器官。咬合狀況會決定咀嚼食物的能力，進而影響養分的吸收與全身性的健康。
現在的食物都很精緻，就算咬得不好的人，只要挑選軟性的食物，也能補充到足夠的營養，但是可能會有潛在的健康危機。
咀嚼次數太少，容易讓口腔周圍的肌肉無力，增加吞嚥時嗆到的風險，老人家常見的吸入性肺炎，就跟口腔周圍肌肉無力有關。
上顎狹窄與呼吸道
口腔與呼吸道是緊密相連的，不僅扮演著消化食物的第一道關卡，也會影響呼吸的功能。
例如舌頭擺放的位置，正確的擺放位置是頂在上腭，就能讓後方的呼吸道比較暢通。我們吞嚥時，舌頭也會改變位置，往後蓋住呼吸道，避免食物掉到氣管內。
但是舌頭如果沒辦法正確地擺放在上腭，就可能會常常往後蓋住呼吸道，影響呼吸道的暢通，還可能會在睡覺時產生睡眠呼吸中止症的問題。
舌頭的擺放位置，與上顎的牙齒排列有關。太狹窄的上顎齒列，會讓舌頭「無家可歸」，而被迫卡在後方壓迫呼吸道。
快速擴大裝置改善全身健康
為了改善上顎齒列太狹窄的問題，可以把握最適合的治療時間，就是上顎骨還沒完全閉合時，透過快速擴大裝置將狹窄的上顎骨撐開。
擔心快速擴大裝置會造成小朋友疼痛不適的話，也可以選擇使用比較溫和的「慢速」擴大裝置，雖然會多花上幾個月的時間，卻可以減少一些副作用。
使用快速擴大裝置，除了把握適合的開始時間外，也要能配合回診，大約每兩週就要回診確認一次狀況，擴大到合適的寬度時就會移除裝置，並不適合放在口內太久。
藉由擴大狹窄的上顎齒列，讓舌頭可以安放在合適的位置，就能有效改善呼吸的順暢度[1]。咬合不正的問題解決後，全身的健康也會提升。
總結
其實很多人不知道，牙齒的排列問題，與全身性的健康息息相關。不同類型的咬合不正問題，也會產生不太一樣的毛病，影響我們的生活品質。
但是人類的適應能力真的很強，再嚴重的問題，如果沒有主動去解決，可能都會隨著時間被習慣，但是受影響的卻是生活品質與自己的健康。
希望矯正治療能讓每位患者充滿自信，並成為能開心愉快盡展歡顏的人。
參考
