大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。在矯正治療的過程中，大家都會特別注意自己的牙齒狀況。矯正治療的過程中，有一個大家都很擔心的問題就是蛀牙。
在矯正治療的初期，牙齒會感到酸痛不適是很正常的。隨著治療進入不同階段，牙齒的酸痛也會跟著緩解。但是在矯正治療的過程中，牙齒的咬合關係會不斷地變化。也有可能遇到治療中後期，某幾顆牙齒特別酸痛的狀況，這時候先不用太擔心，酸痛不一定代表是蛀牙。
形成蛀牙的4大要素
蛀牙是大家都很害怕的問題，幸好蛀牙並不會在短時間內突然出現。只要知道蛀牙形成的原因，就可以做好預防對策。一般來說，形成蛀牙需要以下4大要素：
①細菌
②食物（糖分）
③宿主（牙齒）
④時間
細菌
細菌是蛀牙產生的主要原因，其中最常見的一種是轉糖鏈球菌（Streptococcus mutans）。這是一種兼性厭氧的革蘭氏陽性球菌，意思是討厭氧氣，但是在有氧氣的環境也能生存，生存能力很強。
牙齒表面如果有食物殘渣，這些殘渣通常會含有較高的糖分，才會黏著在牙齒表面。當細菌附著在牙齒表面的食物殘渣上，就可以利用這些糖分製作出酸性物質，而酸性物質會進一步侵蝕牙齒，讓牙齒產生缺損。
食物（糖分）
之前的文章有介紹過，容易殘留在牙齒表面的食物，稱為「停滯性食品」，通常含有比較高的糖分。這些糖分會成為細菌的養分來源，分泌出侵蝕牙齒的酸性物質。
喜歡吃零食、糖果或是餅乾等高糖分的食品，如果沒有及時清潔乾淨的話，就容易形成細菌的溫床，變成比較容易蛀牙的環境。
宿主（牙齒）
每個人的牙齒結構都略有不同，口腔內的細菌種類也不太一樣。有些人的牙齒天生特別容易蛀牙，然而有些人即使偶爾偷懶也不太會蛀牙，這跟遺傳有關，後天很難改變。因此，如果自己是容易蛀牙的體質，在日常的清潔上就要特別注意。
尤其是在換牙時期的小朋友，這時候恆牙都還在發育的狀態，牙根可能還沒完全形成。為了讓牙齒可以好好生長，要營造出健康的口腔環境給牙齒，除了好好清潔之外，也要攝取均衡的營養與維他命。
時間
蛀牙不會突然出現在口內，但也沒有研究明確指出要多少時間才會形成蛀牙。每個人的口腔環境與清潔習慣都略有不同，很難做一個比較。
蛀牙是從牙齒被酸性物質侵蝕開始的，口腔如果長時間處於一個酸性的環境，就會比較容易產生蛀牙，而這些酸性物質則來自於細菌分解口內的食物殘渣，也因此，為了避免細菌隨著時間增生，最好的辦法就是維持好口腔健康，即時清潔牙齒。
牙齒酸痛不一定是蛀牙
矯正牙齒的過程中，一開始可能是酸痛不適，難以咀嚼食物。但隨著時間，也會逐漸習慣矯正牙齒的力量。但是在矯正治療過程中，偶爾會發生某幾顆牙齒咬合不習慣的情況，少數幾顆牙齒的酸痛，很容易讓人懷疑是蛀牙。
矯正過程中，發生牙齒酸痛的情況有很多。尤其是回診調整做了比較多更動時，也會增加酸痛的機會，但是矯正治療產生的酸痛不適，通常會隨著時間消逝。因此，如果是因為蛀牙產生酸痛不適，通常會隨著時間變得更嚴重，這時候就需要介入牙科復形治療才有可能解決。
矯正治療中遇到蛀牙怎麼處理
矯正治療中發現有蛀牙也不用太擔心，最重要的是先確認是否真的有蛀牙，以及蛀牙的程度。如果是原本牙齒排列比較擁擠的人，以前就有蛀牙的可能性很高。當牙齒排整齊後，蛀牙的位置可能會顯露出來，就可以順利地填補。
矯正治療中，如果疏忽了每天的清潔，也有可能會在長時間的矯正治療期間產生蛀牙。蛀牙大多可以透過醫師的臨床檢查確認，也有少數牙縫間的蛀牙需要搭配X光片才能有效診斷。
一般來說，矯正器的矯正治療遇到蛀牙時，會有以下的處理方式。
①確認是否蛀牙，以及蛀牙的範圍
②如果矯正裝置會影響蛀牙的填補，要先暫時取下矯正裝置
③範圍較小的蛀牙可能會當場填補，多顆或範圍較大的蛀牙可能會轉診給家庭牙醫學科
④確認蛀牙都處理完後，放回矯正裝置，繼續矯正治療
總結
不論有沒有在進行矯正治療，都要小心嚴防蛀牙的產生。蛀牙產生主要有4個要素，避免蛀牙最有效的方法就是做好日常的清潔，減少細菌分泌酸性物質來侵蝕牙齒。
範圍較小的蛀牙可能不需要移除矯正裝置，就可以當場進行填補。但如果蛀牙已經侵犯到比較大的範圍，就需要移除矯正裝置才能有效地填補，如此一來就有可能會影響到自己的矯正進度。也因此，為了避免矯正進度被蛀牙影響，日常就確實做好口腔的清潔工作吧！
