大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。矯正治療後的維持，跟治療的過程同樣重要。
就跟矯正治療的方式有許多種一樣，維持器也可以分為不同類型。矯正治療後的維持，一直以來都是一個挑戰，也是個難以預測的事情。今天要分享一篇2021年，刊登在《歐洲矯正學會期刊》（Eur. J. Orthod.）的研究[1]，利用系統性回顧的方式，更客觀地判斷維持器的穩定性。
研究目的：想要找到適合所有人的維持器
在矯正牙齒的主動治療期間，醫師與患者都會非常努力，想要把牙齒排列到最理想的位置。但是不管多麼縝密的治療計畫，在治療完成後，都有復發的可能。也因此，「終生維持」的觀念是存在的，但臨床上，常會修正成為「病人想維持多久，就要配戴維持器多久」的概況。
復發並不是疾病或問題，而是正常的生理現象。牙齒本來就會不斷移位，想要牙齒保持在原地很困難。為了避免復發，維持器的使用遂變成了一項必要的事情。
當矯正治療結束後，就會進入維持階段。這時候會面臨一個問題，該選用哪一種維持器最適合？每一種維持器都有不同的優缺點，以下簡單說明常見的三種維持器。
①金屬維持器：通常是印模型後請技工所製造，製作時間較長。
優點：堅固耐用
缺點：比較不美觀
②透明維持器：印模型後製造，製造過程比較簡單快速。
優點：比較美觀
缺點：容易損壞
③固定維持器：通常是一個在舌側的鐵絲，用來固定。
優點：不用每天自己配戴
缺點：鐵絲周圍容易卡牙結石
三種不同的維持器各有其優缺點，目前還沒有研究可以明確指出哪一種比較好。有些比較大方的做法，是每一種都給患者，讓患者自己調整配戴的時機。
系統性回顧：維持器的研究不容易做
今天介紹的研究是由巴西聖保羅大學（University of São Paulo）的團隊提出，這是巴西最大的公立學校，也是拉丁美洲最好的大學之一。
在這篇研究之前，尚未有人做過維持器相關的系統性回顧，更沒有整合分析。研究團隊本來想要進一步做整合分析，但是可以使用的研究樣本數不足，再加上每個臨床研究的操作方法都不相同，變數太多很難進行比較。
看似單純的「維持」，原來研究起來那麼困難。這或許也跟患者的心態有關，通常治療過程都會比較積極，進入維持階段後，就會比較容易鬆懈。
例如，回顧的其中一篇研究指出，維持器研究的退出率非常高。固定維持器有36%的受試者中途退出，透明維持器的組別更有48%中途退出。
系統回顧結果：各有好壞
今天分享的系統性回顧研究，主要在比較透明維持器與固定維持器的穩定性。研究團隊從923篇研究中篩選出5篇可以採用的論文，總共有348位患者的數據。
系統回顧研究總結出以下四點結論：
①前半年，固定維持器效果>透明維持器。但是12個月後，沒有顯著差異。
②以上排牙齒來說，兩種維持器同樣有效。
③短期來說，固定維持器較容易有牙結石附著。長期來說，兩者差異不大。
④比較失敗率的話，維持期第一年兩種維持器差不多。一年後，上顎使用透明維持器失敗率較高；下顎使用固定維持器失敗率較高。
這篇研究總結出許多結論，看起來很複雜，但可以簡單歸納為：兩種維持器各有好壞。研究也指出，維持階段的第一年格外重要。配戴維持器一年後會有較高的穩定性，即便維持器的機能可能隨著使用而減弱。
總結
想讓矯正治療後的結果一直維持在最滿意的樣子，進入維持階段後，該配戴哪一種維持器成為了新的問題。一直以來都沒有研究利用系統性回顧的方式比較不同維持器的差異，今天分享了巴西聖保羅大學的研究結果，才知道維持的相關研究並不好做，得出的結論是各有好壞，但是維持期的第一年很關鍵。
參考
