大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。矯正治療是一個漸進改變的過程，讓自己的咬合變好，咀嚼功能也會提升。
你們應該都很擔心矯正過程中可能產生的副作用，像是黑三角或是牙根吸收等等。儘管矯正產生的副作用，在整體的改善上是瑕不掩瑜的，即便如此，希望儘量減少副作用的發生，也是人之常情。
怎麼減少矯正的副作用？
答案之一是「縮短治療時間」，矯正的副作用大多來自太長的治療時間。矯正治療常見的副作用有以下4種：
①牙齒表面脫鈣產生白斑
②蛀牙
③牙周狀況變差
④牙根吸收
牙齒移動的過程像是在搬家，有搬家經驗的人都知道，搬家過程其實很辛苦。辛苦的過程持續太久的話，多少會讓人感到壓力與疲勞。牙齒也是一樣，長時間的治療會讓牙齒承受太多負擔，直接或間接導致副作用的產生。
想要縮短治療時間其實是很困難的，是一個挑戰生理進程的過程，也是我主要在研究的題目。
怎麼縮短治療時間？
縮短治療時間的方法有很多種，大多是利用「刺激」的方式。可以想像成「快馬加鞭」，利用外界的刺激來讓牙齒的移動速度加快。
常見的加速方式包含以下2種類型：
①製造出額外傷口
②沒有額外傷口
牙齒的移動過程其實是一個發炎反應，想要讓牙齒移動的速度提高，就得讓發炎反應更活化。製造出額外的傷口是一個很直覺的做法，也有一些研究指出有效。
但是額外傷口的做法，通常會伴隨著更多的不適感與疼痛，就算能縮短治療時間，對於減少副作用的初衷來說或許也有點衝突。
沒有額外傷口的方式，則是大家更期待的做法，但是難度也比較高。現有的研究方向包含震動、紅外線、電流、磁力或是賀爾蒙等等，但都沒有很明確的臨床效果。
為什麼選擇低能量雷射
低能量雷射是一種新的加速牙齒移動方法，不僅沒有額外的傷口，也不會產生疼痛，迄今在實際效果方面，還沒有臨床上具體有效的操作方式。
近年來陸續有臨床試驗使用低能量雷射來進行，這時候就有學者好奇，這種新興的治療方式，會不會產生額外的副作用。
有一篇2018年刊登在《歐洲矯正學會期刊》（Eur. J. Orthod.）的文章，探討低能量雷射與「牙根吸收」的關係[1]。
牙根吸收是矯正治療中常見的副作用之一，容易因為治療期間太長、或是牙齒移動距離太遠而產生。
澳洲的研究團隊挑選了20位需要拔牙進行矯正的患者，在拔牙之前進行實驗。給牙齒施力的情況下照射「低能量雷射」，一個月後再進行拔牙。
結果顯示，照射低能量雷射的位置少了23%的牙根吸收，雖然這僅是一個月的前導研究（pilot study），但卻是一種很棒的實驗設計。
首先，在拔牙前給予牙齒力量，可以提早讓牙齒鬆動，減少拔牙時的不適感，這有助於鼓勵患者加入研究計畫。
此外，進行牙根吸收的研究，經常受限於影像的解析度與二維的觀察，難以準確判斷牙根的吸收量。但是拔牙後就可以進行更精準的測量，判斷出正確的牙根吸收量。
總結
接受矯正治療是為了迎向更美好的自己，但改變的過程中總難免會伴隨著不適感，矯正牙齒的過程中也可能會產生副作用。
想要減少副作用是人之常情，如果還能縮短治療時間就又更好了。「低能量雷射」或許是可能解方，希望醫學持續進步，讓大家接受矯正治療的風險持續降低，能夠更無罣礙地開始矯正！
參考
