大家好，我的工作是牙醫師。同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。隨著對美觀及咀嚼功能的重視，接受矯正治療的成人患者也在增加，不但能在辛勤工作之後盡情享受美食，也可以在工作或社交場合增加自信。
成人的矯正治療對於維持咬合穩定與牙齒健康是很有幫助的，但也有可能造成一個副作用，就是「牙齦萎縮」。這邊要跟大家分享引起牙齦萎縮的原因是什麼，以及該如何預防。
為什麼成人矯正治療比較容易發生「牙齦萎縮」
最近矯正治療的患者年齡層分佈漸廣，不再只是青少年接受矯正治療，成人的矯正治療患者數目也在增加，甚至也有50-60歲等高齡患者，可以推想是經濟穩定或屆齡退休才開始想要，或協同牙科其他治療必須做矯正治療的患者。基本上能不能開始做矯正治療，第一眼主要是看的是牙齒與牙齦（牙周狀態）是否健康，與患者的年齡沒有直接的關係。
但是對於成人矯正的患者來說，不得不注意的地方就是「牙齦的狀況（牙周狀況）正在改變」，根據衛福部的資料顯示[1]，台灣有99%的成人有程度不一的牙周相關問題，主要原因是不良的刷牙與牙線使用習慣，導致口腔中牙結石增加，並導致周圍的牙齦發炎。
希望進行成人矯正治療的患者中，有一部分是為了預防牙周病，因為排列擁擠的齒列，不易清潔以及由於清潔死角多不方便使用牙線，而使得牙周問題難以照顧。牙周病可以說是中年人失去牙齒最常見的原因之一。即使到了現在，有牙周治療需求的患者也在不斷地增加中。為了不要得到牙周病，或是為了使牙周治療完成後自己也能有效維持及清潔，為了這樣的諸多原因而開始矯正治療的患者也不在少數。
但是成人矯正患者有一點需要特別注意，就是「牙齦的狀況」，不正常的牙齦往下降或是牙根露出來的量變多，就稱為「牙齦萎縮」。牙齦萎縮雖然每一顆牙齒都有可能發生，但比較顯著可見的部位是前牙，主要原因是前牙的外型比較瘦長，附著的牙齦也比較薄，造成前牙比較容易產生牙齦萎縮的現象。
成人矯正如果本來就有牙周清潔上的問題，同時做矯正治療的話，牙齦萎縮的風險會更高。在牙齦萎縮的情況下，會使得牙齒中間產生有如「黑三角」的縫隙，此為造成黑三角的原因之一，可能有不少人都會介意這個美觀上的問題，但這類問題也不是沒有辦法改善的。
發生牙齦萎縮時該怎麼辦，處理方法說明
當開始進行矯正治療，牙齦萎縮發生時，先不用太擔心，還是有相對應的處理方法。牙齦萎縮或是牙根外露發生時，經常伴隨著牙齒敏感的症狀，這時候可以先使用去敏感的牙膏或藥劑塗布，或是用樹脂將外露的牙根包覆起來，藉此減少敏感的現象。
少量的牙齦萎縮可能會在牙齒移動到穩定且適當的位置後，牙齦自然生長及修復。但是大量的牙齦萎縮可能就得配合牙周再生手術，才有辦法讓失去的牙齦復原，會比較辛苦一些。
追根究底會產生牙齦萎縮主要的原因還是牙周相關疾病造成，如果可以在日常清潔時就多留意，好好並確實地使用牙刷及牙線，減少牙周細菌及牙結石的產生，就可以大幅減少牙齦發炎以及後續牙齦萎縮的狀況。但是也不要因為太想把牙齒刷乾淨，而使用了過大的力量，刷牙適當的力量只需要150-200gf左右，太大的力量或是太硬太粗糙的刷毛，都可能會造成牙齦受傷流血甚至萎縮的情況發生，請大家要特別小心地照顧好自己的牙齦。
進行成人矯正治療的時候，不能只考慮到牙齒排列整齊，也要把牙齦的狀況列入考慮，如果對於牙齦的美觀比較在意的患者，也可以多和醫生溝通，並於擬定妥適的治療計畫後再開始進行治療。
參考
[1]衛福部資料（PDF）
