大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
矯正治療最主要的功能之一，是要改善咬合功能以及咀嚼效率。咀嚼時會用到一系列肌肉，也會牽扯到很多神經的作用。
在咀嚼食物的過程中，會運用到頭頸部的神經血管，可能會讓頭頸部的血液循環變好，因此也有讓毛髮量增多的說法。
咀嚼過程中會促進血液循環
我們的咀嚼運動主要會用到四塊肌肉，構成了咀嚼肌群。這四塊肌肉分別是咬肌、顳肌、內翼肌、外翼肌。分別分布在頭頸部的四周。
其實咀嚼肌的功能不只是協助把食物嚼碎吞下去，過程中也會有很多神經血管的參與，比我們認為的更複雜。這些肌肉也參與了發音與呼吸的功能運作。
此外，人體的不同機能都是息息相關的。雖然是咀嚼運動，也可能會牽涉到血液循環以及內分泌的作用。
就有研究在探討，咀嚼過後的血液循環變化[1]。透過正子攝影（PET）可以在沒有傷害的情況下，看到大腦內部的血流變化。
研究發現，咀嚼過後大腦不同位置的血流量都有提升，但是血流提升的效果沒有辦法持續太久，在停止咀嚼15分鐘內就會消失。
頭皮「缺氧」會讓頭髮留不住
我們都知道頭皮缺氧會容易掉髮，因此也有很多按摩頭皮，減少掉髮的做法，原理就是透過按摩的方式讓頭皮的血液循環變好，增加供氧量。
現代人因為生活型態的改變，花了很長的時間在工作上，運動量可能也比以前少，長期坐在電腦桌前，會讓身體的血液流動變差。
這些現象長久下來導致掉髮有年輕化的趨勢，有研究指出台灣人30歲前可能就有掉髮的徵兆，而一般正常的掉髮生理年齡應該是60歲後，頭髮才會逐漸變稀疏。
來自生活的壓力與睡眠品質都會影響毛囊的健康，如果因為頭皮缺氧而讓毛囊死亡，則是不可逆的傷害，這也是我們應該要擔心與避免的。
經常咀嚼的人，頭髮比較健康？
日本有人做了一項問卷調查[2]，測量頭髮的粗細並搭配問卷。結果發現，經常嚼口香糖的人，頭髮的粗細度會比較粗。
其實頭髮的粗細度並不是一成不變的，會隨著年齡增長而逐漸變細，或者因為毛囊的健康度下降而變細。
為了增加血液循環，每天運動是最好的做法，但在忙碌的生活中擠出時間運動，並不一定是每個人都能做到的事情。
相較之下，每天花一點時間好好吃飯，應該不會太困難。在吃飯的過程中，咀嚼肌也在運動，會增加頭頸部的血液流動量，促進血液循環。
生活繁忙的人，可能連吃飯的時間都很匆忙，便當用三口當一口吃的速度、狼吞虎嚥地往嘴裡塞，都還沒有好好咀嚼就把食物吞下去。長此以往，不僅會影響消化吸收，可能也少了能好好咀嚼的機會。
總結
運動會帶來全身性的益處，是大家都認同的。但是很多人往往是發現健康亮紅燈才開始運動，這就有一點太遲了。
雖然在繁忙的生活中，我們很難空出固定的時間運動，但其實在每天的用餐時間，給自己一段時間好好品嚐食物，細細慢慢地咀嚼也很可貴。咀嚼運動也能增加頭頸部的血流量，增加毛囊的健康度。
藉由矯正治療，就可以改善牙齒的排列，還能因此享受更好的咀嚼功能，開開心心地享受美食，盡展歡顏。
參考
