大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
曾經遇過一位患者主訴牙齒疼痛，導致頭痛欲裂，晚上都睡不著覺，還經常在睡夢中驚醒。
但是疼痛的牙齒本身，並沒有明顯蛀牙，牙周狀況也算不錯，沒有特別明顯可見的問題。
究竟是什麼原因，讓健康的牙齒會產生如此劇烈的疼痛呢？原來是咬合不正所導致的。
前牙開咬導致咬合力量分配不均
如果前牙開咬的問題遲遲沒有解決，長期下來很有可能造成身心方面的創傷。
前牙開咬不僅吃東西不方便，讓營養吸收產生問題外，力量集中在後排的牙齒，也可能導致牙齒疼痛與偏頭痛。
長期的疼痛不適，會影響日常生活的品質，也可能會影響到心理健康，是很嚴重的問題。
咬合方面的問題雖然都會隨著時間習慣，但不良影響卻不會憑空消失，越嚴重的開咬，產生的不良影響可能會越大。
口呼吸與前牙開咬
在美國開咬的盛行率大約是2.7%[1]，代表每37個人之中就可能有一個人有開咬的問題。
開咬的問題經常與口呼吸現象一起出現，另一個研究統計口呼吸習慣的兒童中，17.7%的人伴隨有開咬的咬合不正問題。
口呼吸會影響氧氣的攝取，可以說是牽一髮而動全身，因為我們都知道氧氣的重要性，只要大腦缺氧幾秒鐘，就可能失去意識或是導致腦細胞的死亡。
口呼吸會讓大腦的氧氣濃度降低，被認為會影響智力的發展，對記憶力是不利的。當開咬與口呼吸的問題合併出現時，絕對是不容輕忽的大問題！
開咬會影響大腦休息
既然開咬經常伴隨口呼吸的問題，大家就會很好奇，開咬的現象對智力的影響。
也有美國的團隊進行了相關的前導研究（pilot study）[2]，找了14位混合齒列時期的小朋友，其中7位是正常的咬合，另外7位則是有開咬的問題。
分別進行了以下5項測驗：
①智商 (Intelligence Quotient)
②注意力多項參數測試 (Test of Variables of Attention)
③血氧(SpO2)
④心跳(BPM)
⑤腦電波(EEG)
因為樣本數比較少，前四項的測驗都沒有顯著差異，實驗沒辦法判斷開咬是否會影響智力。但是在腦電波圖的部分，則有了統計上的差異。
測驗分為兩種情境：
①休息狀態
②吞嚥及發音
當舌頭處在休息位置的時候，開咬與否會產生不同的腦電波圖，表現在α/θ波上，這代表在休息狀態時，開咬的小朋友大腦活動是更活躍的，可能沒有真的在好好休息。
但是腦波活動比較活躍，在臨床上代表哪些意義，可能還需要後續的研究來解釋。
現有的研究只能指出，開咬的治療除了著眼於牙齒以外，也可以試著把目光轉向大腦活動的影響。
總結
開咬不僅是咬合不正的問題，還會影響養分的攝取，所衍生的疼痛也可能影響心理健康。
幸好咬合不正的問題可以透過矯正治療解決，早期發現就介入治療的話，開咬問題也會有機會以更簡單的方式完成治療。
開咬經常伴隨的口呼吸問題，對全身性的健康都有危害，趁著矯正治療的同時，也戒除口呼吸的壞習慣，會是一舉兩得的做法！
參考
