大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
矯正治療的過程中，蛀牙可能是最讓人擔心的問題。蛀牙的原因與細菌有關，刷牙的目的也是為了減少口腔內的細菌屯積。
矯正過程中的細菌堆積，一直是個困擾人的問題。其實不光是矯正治療中要好好刷牙，日常生活中也要做好清潔，才能避免蛀牙。
生物膜形成後，漱口水較難殺菌
細菌在口腔內會造成很多問題，包含牙周病、蛀牙與異味等等，都讓人感到困擾。尤其是蛀牙，是很多人害怕的問題，形成蛀牙需要以下4大要素：
①細菌（變異型鏈球菌）
②食物（糖分）
③宿主（牙齒）
④時間
細菌孳生後，會聚集在一起形成一個「生物膜」，可以想像成一個大型的社區，裡面住滿了各種細菌。生物膜裡面的主要組成是各種細菌，以及這些細菌的產物胞外多醣體（exopolysaccharide）。
如果細菌是以游離的方式存在口內，就像是落單的士兵，比較容易被擊敗，可以透過漱口水的方式來有效殺菌。
但若形成生物膜之後，漱口水就比較難有效殺菌了。原因是胞外多醣體（exopolysaccharide）帶負電，會與帶正電的漱口水成分（Chlorhexidine）產生離子反應，減少殺菌效果。
細菌容易堆積在矯正器附近
矯正治療的過程中，會黏著矯正器在牙齒表面。矯正器通常會設計成有很多稜角，方便矯正醫師進行調整，施加適當的力量在牙齒上。
矯正器周圍的稜角如果沒有好好清潔，很容易變成會堆積細菌的溫床。醫師選用的矯正器也會有一些影響，一樣都是金屬製的矯正器，日本製的矯正器成本可能貴上2-3倍。
品質好的矯正器，外表雖然不容易看出差別，但是在細節上會有不同。矯正器使用的金屬與打磨細緻程度都會有差異，光滑的矯正器表面也會比較不容易堆積細菌。
光動力抗菌化學療法
日常生活中很常利用光能來殺菌，醫療上也可以利用光能來治療疾病。
曾經有研究探討使用光能來減少蛀牙活性的做法[1]，光動力抗菌化學療法（Photodynamic antimicrobial chemotherapy, PACT）利用特殊波長的光線結合光敏劑，可以快速地減少造成蛀牙的細菌，例如變異型鏈球菌。
但是當細菌在口腔內，形成生物膜以後，光動力抗菌化學療法的效果可能會大打折扣。
最近刊登在《美國矯正學會期刊》（AJODO）的文章[2]，透過漱口水常見成分，氯己定（Chlorhexidine），結合藍光的照射之後，可以大幅度減少變異型鏈球菌。
此研究特別的地方是，雖然是在實驗室進行，仍然花5天的時間讓鏈球菌形成生物膜，再進行實驗，比較接近口腔內的真實狀態。
目前還沒有相關的臨床實驗在進行，如果之後可以用簡單的方式來抑制細菌孳生，相信可以大幅減少矯正治療中蛀牙的風險。
總結
矯正治療中，有很多需要適應的地方，也要妥善清潔牙齒，才不會產生蛀牙。其實正好可以趁著矯正治療的期間，學會正確的潔牙方式，就能遠離蛀牙的威脅。
如果未來能找出不會蛀牙的方法，就可以更安心地接受矯正治療。
希望透過矯正治療能讓每位患者充滿自信，並成為能開心愉快盡展歡顏的人。
參考
